奈良県五條市は「明治維新発祥の地」といわれている。明治維新のわずか五年前、五条市で本格的な武力による討幕運動が初めて起きたのだ。起こしたのが天誅組で、総大将は中山忠光卿。忠卿光の姉が明治天皇の生母なので、明治天皇の叔父にあたる。当時十九歳の血気盛んな青年貴族を総大将に、藤本鉄石（岡山県出身）、吉村寅太郎（高知県出身）、松本奎堂（愛知県出身）の３人を総裁に、地元・五條出身の乾十郎、井澤宜庵（ぎあん）、橋本若狭らを含め、全国各地から集まった倒幕・尊皇の願いをもった平均年齢二十五歳の志士たちが天誅組である。

この詠は、天皇（皇国）のために戦ったにもかかわらず、朝廷から反乱軍として追われて果てた水郡（にごり）善之祐の辞世の句。水郡善之祐は仲間と共に天誅組離脱後、龍神で紀州藩に自首し、後に京都に送られて処刑されたが、幽閉されていた米倉庫の柱に自らの血で書き残したもので、我々は私利私欲で決起したものではないことを家族や「子孫」に自ら伝えた。

天誅組決起150年前　イベント講演より